一九三四年出生東京。曾經營廣告文案公司，一九八○年以處女作《死者的木靈》正式進入文壇。之後的《本因坊殺人事件》、《萩原朔太郎的亡魂》等作品不斷引起話題與風潮，鞏固了人氣作家的地位。

作品至今已有上百部，在《後鳥羽傳說殺人事件》中初次登場的淺見光彥，為其筆下最受歡迎的偵探角色，在輕井澤更成立了「淺見光彥俱樂部」，入會總人數突破兩萬人。二○○八年，內田康夫獲頒日本推理文學大獎。