（一八一二～一八七O）在英國普茲茅斯出生，從小因為貧窮而經常搬家。特別是十歲左右，搬到倫敦以後，過著相當悲慘的貧窮生活。在這裡，年幼的狄更斯由於父親欠下的債務，必須在鞋油工廠辛苦地工作。

所幸不久後，奶奶所留下來的遺產足以還清債務，才結束了困苦的日子。但是這段時間，在工廠及貧民窟所經歷的可怕事情，讓狄更斯一生都無法忘卻。

因此狄更斯成人後，於自傳式小說《塊肉餘生記》中，完整描述了自身的經歷。還有廣受讀者喜愛的《孤雛淚》中，也描寫了許多貧苦孩子們的故事。

查爾斯．狄更斯的小說中，出現很多社會上弱勢族群的故事。這是由於他親身驗驗過艱苦的生活，才能以銳利的眼光來揭露社會上的不平等問題。