詹姆斯‧哈維‧康斯勒

出生於紐約市的康斯勒，父母親是猶太人，在他八歲時離婚。他的父親做的是鑽石買賣，而康斯勒大部分的童年是跟他的母親和繼父一起度過。因為每個夏天都在新罕布什爾州的男孩夏令營度過，遂非常熟悉小城鎮的精神，這也成為他日後許多作品的基調。

從他的幾部作品《Home from Nowhere》、《The City in Mind：Notes on the Urban Condition》以及《沒有石油的明天》中，他大膽碰觸美國的禁忌話題，即「後石油時代」；他相信，未來世界的命脈並不掌握在充滿高樓大廈的都市中，而在加強連結小城鎮與鄉村。「我們必須重新恢復鐵路系統的光榮，如果我們希望保持一個團結的國家。」

《我們曾是公民》正是作者對「後石油時代」的想像，以及他「新城市主義」的前身，結合了他所深信的小鎮精神，與人性善良。