威廉．莎士比亞

莎士比亞(William Shakespeare， 1564–1616)出生於英國的中產家庭，是世界上最偉大的劇作家。莎士比亞的童年因家境富裕而安逸舒適，然13歲時家道中落而未能念大學。18歲時，他與長他8歲的安 海瑟薇(Anne Hathaway)結婚，育有三子。
據說莎士比亞約在1590年開始成為劇作家。一開始，他只複寫他人的故事，鍛鍊寫作技巧，但他日漸出名，最終以演員與劇作家的身分獲得成功，並在1594年成為皇家官方劇團的成員，在此持續寫作直至終老。
莎士比亞著有37個劇本，作品廣泛分為四個時期：歷史劇時期、「歡樂」(joyous)喜劇時期、悲劇時期與悲劇浪漫喜劇時期。他著名的四大悲劇為《哈姆雷特》(Hamlet)、《奧賽羅》(Othello)、《李爾王》(King Lear)與《馬克白》(Macbeth)，寫於悲劇時期。莎劇中的十四行詩使他享有詩人之首的頭銜，以及史上最偉大劇作家的名聲。
1616年4月23日，莎士比亞在52歲生日當天於出生地史特拉福(Stratford－Upon－Avon)去世，當地居民至今仍年年紀念其冥誕。